Padidėjęs dėmesys kam nors ar kažkam gali būti stebimas ne tik žmonėms, bet ir gyvūnams. Tačiau psichologijoje interesai nėra tik dėmesys bet kuriam objektui ar būtybei. Tai taip pat procesas, kuriame dalyvauja emocijos ir žmogaus veikla. Taigi interesai yra neatsiejama asmenybės dalis, dažnai lemianti charakterio individo profilį.
Psichologijos moksle išskiriama nemažai pagrindinių kriterijų, pagal kuriuos apibrėžiama ši sąvoka. Pirma, interesai būtinai siejami su tam tikrų žinių buvimu. Tačiau nepainiokite jų su paprastu smalsumu. Jie lemia individo įsitraukimą į veiklą, yra svarbiausi motyvatoriai. Be to, interesai yra procesas, susijęs su emociniu pasitenkinimu. Be to, šis jausmas yra neatsiejamai susijęs su žinių įgijimu ir prieinamumu bei veikla šioje srityje. Pavyzdžiui, pažintiniam susidomėjimui būdingas ne tik smalsumas. Jis vadovauja žmogaus veiksmams, jo veiklai: tiek fizinei, tiek psichinei.
Taigi, jei interesai yra daugiašalis daugiafaktorinis procesas, irtaip pat asmenybės savybė, todėl juos galima apibūdinti intensyvumu, gyliu, apimtimi ir pan. Pavyzdžiui, jei kažkas patraukia mūsų dėmesį, tada galime nustatyti šio objekto ar reiškinio trukmę, stiprumą, įsisavinimą. Taigi jie skiria gilius interesus ir paviršutiniškus. Žmonės skiriasi ir patirties stiprumu, intensyvumu. Kas nors gali skirti visą savo gyvenimą ar nemažą jo dalį vienam dalykui, kuris jį visiškai užvaldo. O kitas žmogus, atvirkščiai, nesistengia ir nesugeba niekuo giliai domėtis, į viską žiūri su lengva panieka.
Taip pat galite įvertinti šio proceso „mastą“. Interesai yra daugiašaliai, įvairūs, platūs. Žmogų žavi įvairūs dalykai ir reiškiniai, jis nori pažinti pasaulį visu jo turtingumu. Pavyzdžiui, jis gali domėtis ir suprasti muziką, literatūrą, gamtos mokslus, mediciną. Beje, dauguma genijų turėjo platų požiūrį. Prisiminkime bent Leonardo da Vinci, Bulgakovą, Einšteiną. Interesai taip pat gali būti siauri, tai yra, sutelkti į konkretų reiškinį ar dalyką, į ypatingą žinių sritį.
Kita žmogaus savybė gali būti interesų perjungimas arba stabilumas. Tai priklauso nuo temperamento, nuo psichofiziologinių žmogaus savybių, nors galima ugdyti tokią savybę kaip atkaklumas ir gebėjimas susikaupti. Kai kurie žmonės lengvai keičia pomėgius, pereina nuo vieno prie kito. Kiti yra nuolatiniai savo pomėgiuose ir pomėgiuose. ĮPavyzdžiui, kartą susižavėjęs matematika, toks žmogus gali jai skirti visą savo gyvenimą, kitas mokslo ir kultūros sritis palikdamas tarsi sąmonės periferijoje. Interesai taip pat gali būti stiprūs – visiškai sužavintys visas mintis arba silpni. Dėl pirmojo žmogus gali imtis aktyvių veiksmų, jis užsiima kūryba, yra nuolatinėse paieškose. Pastarieji gali būti priskirti prie „kontempliatyvių“. Tai yra, įdomu stebėti ar pasyviai mokytis, bet nenoriu dėti daug pastangų į procesą. Tačiau aistringi žmonės yra progreso variklis. Būtent jie pasiekia aukštumų, pasiekia puikių rezultatų moksle ir kultūroje. Būtent jų dėka daromi atradimai, jie sukuria visokius išradimus. Vadinasi, ir visuomenės interesai yra išlaikyti ir ugdyti tokias asmenines savybes, kurios leistų žmonėms realizuoti savo intelektualinį ir dvasinį potencialą. Tai galima padaryti įvairiais būdais, tačiau pagrindinį vaidmenį atlieka šeimos ir ugdymo įstaigos. Būtent ten nustatomi žmogaus interesai ir pradeda vystytis jo kūrybiniai gebėjimai.
