Yra daug „pagonybės“apibrėžimų. Vieni tyrinėtojai mano, kad pagonybė yra religija, kiti teigia, kad tai daugiau nei religija, o veikiau gyvenimo būdas, ištisos tautos mintys, kiti tiesiog mano, kad tai senovės žmonių folklorinis komponentas. Ir vis dėlto, remiantis senovės slavų gyvenimo ir kultūros pavyzdžiu, verta išsamiau pamąstyti, kas buvo pagonybė tolimųjų laikų žmonių gyvenime.
Dabartiniu aiškinimu pagonybė yra šalių, kurios tuo metu neišpažino monoteistinių religijų, nebuvo judaizmo šalininkės, religija. Pagonybė buvo plačiai paplitusi, tačiau stipriausi kultai buvo senovės Skandinavijos ir Rusijos teritorijoje. Senovės egiptiečiai, romėnai, graikai ir daugelis kitų tautų taip pat priklausė pagonims, tačiau tariant šį terminą iškyla skandinavų runų formulės ir slavų tradicijos. Net jei priimtume apibrėžimą, kad tai yra religija, senovės slavų pagonybė, kaip ir kitos tautos, nebuvo religinis kanonas. Senovės žmogus gyveno pagal šiuos pamatus. Dėluž pagonybės ribų nebuvo jokio pasaulio. Slavai galėjo suprasti ir priimti visatą tik per sudėtingas pagoniškos sistemos taisykles ir įstatymus. Jiems pagonybė yra dievai, o dievai kontroliavo kiekvieną jų gyvenimo minutę, teikė džiaugsmą ir bausmę. Žmonės gyveno pagal kiekvienos dievybės kultą. Kiekvienas dievas priklausė ir valdė tam tikrą pasaulio dalį, o žmogus laikė tai savaime suprantamu dalyku ir niekada nesiskundė aukštesnėmis jėgomis.
Senovės slavų pasaulis egzistavo dievų valia ir valdomas. Tai nebuvo atskiros dievybės, pagonybės dievai buvo aiškios struktūros panteonas. Hierarchinėse kopėčiose kiekvienas dievas turėjo savo svorį ir tam tikras pareigas. Pagonybės paradoksas buvo tas, kad tam tikru mastu, nepaisant nepaprastos galios, kuria buvo apdovanoti senovės slavų dievai ir dvasios, jie buvo stiprūs tik savo valdomoje stichijoje, o žmogus apėmė Visatą, o apsišvietęs žmogus galėjo. valdyti visas gamtos jėgas savo dvasios galia.
Žmogus buvo kaip dievas Rodas, kuris buvo aukščiausia dievybė, bet dėl to, kad jo galimybės apėmė visą ciklą, jis galėjo būti moteriškas ir vyriškas, jis galėjo būti ugnis ir vanduo tuo pačiu metu. buvo viskas – visatos esmė. Nepaisant to ir galbūt dėl to, kad senovės žmogui šis reiškinys buvo per sunkus suprasti, kunigaikščio Vladimiro laikų panteone lyderystė buvo suteikta Perunui, kuris valdė žaibą ir perkūniją - gana suprantamus galingus gamtos reiškinius,kurio stiprumas neįprastai gąsdino senovės žmogų ir tarnavo kaip reguliavimo komponentas. Buvo aišku, kad Perunas gali nubausti, o jo bausmė bus baisus griaustinio ir žaibo smūgis. Kaip ir bet kuris politeistinis pasaulis, pagonybė yra daugelio dievų garbinimas, tiksliau, kiekvienai genčiai buvo svarbios tam tikros dievybės ir dvasios, o aukščiausiasis valdovas buvo baisus, bet toli.
Šis mąstymo ir gyvenimo būdas taip giliai įsišaknijo slavų kultūroje ir gyvenime, kad po Rusijos krikšto dalis švenčių, ritualų ir dievybių buvo perkelta į krikščionybę. Dievybės pakeitė tik vardus, nekeisdamos savo funkcijų. Ryškus to pavyzdys – Peruno pavertimas pranašu Eliju, kuris vis dar liaudyje vadinamas Perkūno. Ir tokių pavyzdžių yra tūkstančiai. Ritualai, įsitikinimai, šventės egzistuoja mūsų dienomis. Pagonybė – galingas kultūrinis kompleksas, tai žmonių istorija, jos esmė. Neįmanoma įsivaizduoti Rusijos be pagonybės. Netgi stačiatikybės samprata, kurią krikščionių bažnyčia įvedė XII amžiuje, buvo pasiskolinta iš pagoniškojo kanono siekiant šlovinti teisę, tiesa – gyventi teisingai.
