Ši šalis vis dar mažai žinoma daugumai ir beveik niekas net nežino, kokia religija šiuo metu vyrauja Kambodžoje. Apie 95 proc. Kambodžos gyventojų yra budistai. Theravada budizmas yra pagrindinė šios religijos forma Tailande, Laose, Mianmare ir Šri Lankoje. Raudonieji khmerai sugriovė daugybę religinių pastatų ir bandė išnaikinti pačią religiją. Budizmas ir kitos šioje šalyje egzistuojančios religijos dar neatsigavo nuo šio laikotarpio. Tautinė mažuma, chamai, daugiausia yra musulmonai. Daugelis kalvų genčių yra animistai. Daoizmas ir konfucianizmas yra plačiai paplitę tarp kinų. Kambodžiečiai tradiciškai buvo pamaldūs budistai, o jų įsitikinimai apėmė animizmo, induizmo ir kinų religijų elementus, taip pat tikėjimą dangumi, pragaru, vaiduokliais ir dvasiomis.
Religija ir raudonieji khmerai
Raudonieji khmeraibandė sugriauti religiją Kambodžoje. Religinės ceremonijos ir maldos buvo uždraustos. Budistų vienuoliai buvo žudomi, sušaudyti arba išsiųsti į laukus vergais, šventyklos buvo sunaikintos, išniekintos ar net naudojamos kaip mirties stovyklos. Beveik visi Kambodžoje gyvenę musulmonai buvo nužudyti.
1976 m. Demokratinės Kampučėjos konstitucijos 20 straipsnis garantavo religijos laisvę, tačiau jame taip pat teigiama, kad „visos reakcinės religijos, kenkiančios Demokratinei Kampučėjai ir Kampučėjos žmonėms, yra griežtai draudžiamos“. Iki 1975 m. raudonieji khmerai toleravo budistų vienuolių arba sangha bendruomenės veiklą išlaisvintose vietovėse, siekdami sulaukti visuomenės palaikymo.
Padėtis dramatiškai pasikeitė po Pnompenio žlugimo. Nuo 40 000 iki 60 000 budistų vienuolių, kuriuos režimas laikė socialiniais parazitais, buvo išsiųsti į darbo brigadas. Daugeliui jų buvo įvykdyta mirties bausmė; šventyklos ir pagodos buvo sunaikintos arba paverstos sandėliais ar kalėjimais. Buvo nužudyti žmonės, matomi besireiškiantys religiniais jausmais. Taip pat buvo persekiojami krikščionių ir musulmonų bendruomenių atstovai. Pnompenio Romos katalikų katedra buvo visiškai sunaikinta. Raudonieji khmerai privertė musulmonus valgyti kiaulieną; tie, kurie atsisakė, buvo nužudyti. Krikščionių dvasininkų ir musulmonų lyderių atstovai buvo išsiųsti sušaudyti. Žlugus režimui padėtis su Kambodžos religija pradėjo keistis.
Theravada budizmas
Tai oficiali ir pagrindinė Kambodžos religija, kurią praktikuoja 95 procgyventojų, daugiausia etninių khmerų. Budistų vienuoliai yra labai drausmingi ir turi laikytis 227 taisyklių, be dešimties pagrindinių būti geru budistu principų. Vienuoliai negali dalyvauti pramogose. Jie gyvena paprastą gyvenimą, skirtą tikėjimui ir šventyklai.
Theravada budizmas yra tolerancijos religija, kuriai nereikia tikėjimo aukštesnėmis būtybėmis.
Prieš budizmui atsiradus šioje šalyje kaip Kambodžos religijai, induizmas buvo labiausiai paplitęs. Tai buvo viena iš oficialių khmerų imperijos religijų. Angkor Wat yra didžiausia induistų šventykla pasaulyje ir viena iš nedaugelio, skirtų Brahmai. Nors Kambodžoje induizmas nebepraktikuojamas, jis turėjo įtakos khmerų budistų apeigoms, tokioms kaip vestuvės ir laidotuvės.
Kinijos religijos ir Mahajanos budizmas Kambodžoje
Mahayana budizmas yra daugumos kinų ir vietnamiečių religija Kambodžoje. Kitų religinių praktikų elementai, pvz., liaudies didvyriai ir protėviai, konfucianizmas ir daoizmas, maišomi su kinų ir vietnamiečių budizmu.
Taoizmas moko medituoti ir naudotis magija, siekiant įgyti laimę, turtus, sveikatą ir nemirtingumą. Iš dalies socialinė filosofija ir iš dalies religija, konfucianizmas pabrėžia religinius ritualus ir daug dėmesio skiria protėvių ir didžiųjų praeities veikėjų pagerbimui.
Kinijos mahajanos budizmas persipynė su daoizmo ir konfucianizmo įsitikinimais. Pasekėjai gerbia daugybę budų, įskaitant Gautama Budą, ir tiki rojumi po mirties. Jie taip pat tikibodhisatvos – žmonės, kurie beveik pasiekė nirvaną, bet pasilieka padėti išgelbėti kitus.
Animizmas Kambodžoje
Animizmas, kaip Kambodžos religija, ypač gyvas tarp kalvų genčių šiaurės rytų Kambodžoje ir kiek mažiau tarp paprastų kambodžiečių. Nuo vaiduoklių žmonės saugosi atvaizdus ant durų ir tvorų. Kartais manoma, kad šunų lojimas ir keisti gyvūnų garsai įspėja žmones apie vaiduoklių buvimą.
Animizmas pasireiškia tikėjimu antgamtinėmis būtybėmis. Tai dvasios, gyvenančios kalnuose, miškuose, upėse ir kituose gamtos objektuose; dvasios - namų, gyvūnų ir laukų sargai; protėvių dvasios; ir piktos būtybės, šeimininkai ir demonai. Kai kurie laikomi naudingais, tačiau dauguma jų gali sukelti ligą ar nelaimę, ypač tiems, kurie elgiasi netinkamai.
Musulmonai Kambodžoje
Islamas yra Kambodžos religija, kurią praktikuoja chamai ir malajų mažumos. Visi chamų musulmonai yra šafi mokyklos sunitai. Dharma padalija musulmonų chamus Kambodžoje į tradicionalistinę ir ortodoksinę šakas. Chamai turi savo mečetes. Devyniolikto amžiaus pabaigoje musulmonai Kambodžoje suformavo vieną bendruomenę, kuriai priklausė keturi religiniai asmenys – mupti, tuk kalih, raja kalik ir twan pake.
Čamų kaimų bajorų tarybą sudarė vienas Hakemas ir keli Katipai, Bilalai ir Labi. Kambodžai tapus nepriklausoma, islamo bendruomenė buvo perduota penkių narių tarybai, kuri oficialiai atstovavo bendruomenei.organizacijose ir santykiuose su kitomis islamo bendruomenėmis. Kiekviena musulmonų bendruomenė turi heką, kuris vadovauja bendruomenei ir mečetei, imamą, kuris veda maldas, ir bilalą, kuris kviečia tikinčiuosius kasdienėms maldoms.
Prie Pnompenio esantis Chrui-Changwar pusiasalis laikomas dvasiniu chamų centru. Kiekvienais metais kai kurie chamai išvyksta studijuoti Korano į Kelantaną Malaizijoje ir taip pat vyksta piligriminė kelionė į Meką. Juose saugoma daug senovės musulmoniškų arba ikimusulmoniškų tradicijų ir ritualų.
Ortodoksų chamai atstovauja labiau konformistinei religijai, daugiausia dėl glaudaus kontakto su malajų bendruomene ir santuokos su ja. Tiesą sakant, ortodoksai chamai perėmė malajų papročius ir šeimos organizaciją, daugelis kalba malajų kalba. Jie siunčia piligrimus į Meką ir dalyvauja tarptautinėse islamo konferencijose.
Krikščionys Kambodžoje
Apie 2 procentai Kambodžos gyventojų yra krikščionys, tačiau jų skaičius auga ir šiuo metu šalyje yra apie 2400 bažnyčių. Katalikai sudaro 0,1 procento gyventojų.
Krikščionybę kaip religiją Kambodžoje įvedė Romos katalikų misionieriai 1660 m., ji neišplito, bent jau tarp budistų. 1972 metais Kambodžoje buvo apie 20 000 krikščionių, kurių dauguma buvo katalikai. Prieš vietnamiečių repatriaciją 1970 ir 1971 m. Kambodžoje gyveno iki 62 000 krikščionių.
Amerikos protestantai po Khmerų Respublikos įkūrimo bandė skleisti savoįtaką kai kurioms kalvų gentims ir chamams. Nuo dešimtojo dešimtmečio pradžios Kambodžą užtvindė tūkstančiai krikščionių misionierių. Daugelį naujai atsivertusių žmonių su religija supažindino evangelikų protestantų grupių misionieriai.
Kai kurie budistai Kambodžoje skundėsi, kad krikščionių misionierių grupės yra pernelyg agresyvios. 2003 m. sausio mėn. Kambodžos vyriausybė uždraudė krikščionių grupėms užsiimti religine propaganda. 2007 m. birželio mėn. vyriausybės pareigūnai paskelbė priminimą uždrausti pamokslavimą nuo durų iki durų ir siūlyti maistą bei kitą pagalbą tik tiems, kurie prisijungė prie jų bažnyčių.
