Krikščionybė taip sekuliarizuota, kad Europos tautos, kadaise buvusios evangelinių vertybių tvirtove, vadinamos postkrikščioniška civilizacija. Visuomenės pasaulietiškumas leidžia įkūnyti pačius fantasmagoriškiausius siekius. Naujos europiečių moralinės vertybės prieštarauja religijos skelbiamumui. Armėnija yra vienas iš nedaugelio ištikimybės tūkstantmečio etnokultūros tradicijoms pavyzdžių. Šioje valstybėje, aukščiausiu įstatymų leidybos lygmeniu, įrodoma, kad šimtmečių senumo dvasinė žmonių patirtis yra nacionalinis lobis.
Kokia religija yra oficiali Armėnijoje
Daugiau nei 95 % trijų milijonų šalies gyventojų yra Armėnijos apaštalų bažnyčios nariai. Ši krikščionių bendruomenė yra viena seniausių pasaulyje. Ortodoksų teologai Užkaukazės tikinčiųjų bendruomenę nurodo į kitas penkias vadinamąsias anti-Calcedonian bendruomenes. Nustatyta teologinė apibrėžtis nepateikia išsamaus atsakymo į klausimą, kas yra religija Armėnijoje.
Ortodoksai armėnus vadina monofizitais – atpažįstaKristus yra viena fizinė būtybė, armėnų ortodoksų teologai k altina priešingai. Šias dogmatines subtilybes supranta tik teologai. Atidžiau panagrinėjus paaiškėja, kad abipusiai k altinimai yra klaidingi. Oficialus Armėnijos tikinčiųjų bendruomenės pavadinimas yra „Viena Šventoji ekumeninė apaštališkoji ortodoksų armėnų bažnyčia“.
Pirmoji krikščionių valstybė pasaulyje
Visą dešimtmetį, kol imperatorius Konstantinas Didysis priėmė Milano ediktą, 301 m., caras Trdat III nutraukė santykius su pagonybe ir paskelbė krikščionybę valstybine religija. Siaubingo Jėzaus pasekėjų persekiojimo visoje Romos imperijoje laikais valdovas žengė ryžtingą ir netikėtą žingsnį. Prieš tai įvyko neramūs įvykiai Užkaukazėje.
Imperatorius Diokletianas oficialiai paskelbia Trdatą Armėnijos karaliumi, kuris buvo Romos Kapadokijos provincijos dalis. 287 m. jis, tarpininkaujant romėnų legionams, grįžta į tėvynę ir užima sostą. Būdamas pagonis, Trdat pradeda uoliai atlikti religines apeigas, tuo pačiu įsakydamas pradėti krikščionių persekiojimą. Žiauri egzekucija 40 krikščionių merginų smarkiai pakeičia karaliaus ir jo pavaldinių likimą.
Didysis armėnų tautos šviesuolis
Visos tautos krikštas įvyko Šv. Grigaliaus auklėjamojo darbo dėka. Jis buvo kilmingos Arksaidų šeimos palikuonis. Dėl tikėjimo išpažinimo Grigalius ištvėrė daugybę kančių. Per Šv. Trdat maldas buvo nubaustas psichikosliga krikščionių moterų kankinimui. Grigalius privertė tironą atgailauti. Po to karalius pasveiko. Įtikėjęs Kristų, jis buvo pakrikštytas kartu su savo dvariškiais.
Cezarėjoje – pagrindiniame Kapadokijos mieste – 302 m. Grigalius buvo pakeltas į vyskupo laipsnį. Grįžęs į Armėniją, jis pradeda krikštyti žmones, statyti bažnyčias ir mokyklas pamokslininkams. Caro Trdat III sostinėje, apreiškus iš viršaus, šventasis įkūrė šventyklą, vėliau pavadintą Etchmiadzin. Švietėjo vardu armėnų bažnyčia vadinama Grigaliaus.
Šimtmečių kovos
Krikščionybė, kaip oficiali Armėnijos religija, tapo kaimyninės Persijos valdovų dirgikliu. Iranas ėmėsi ryžtingų veiksmų, kad išnaikintų naująjį tikėjimą ir skatintų zoroastrizmą. Prie to daug prisidėjo propersiški žemvaldžiai. Nuo 337 iki 345 m. Šapuras II, įvykdęs mirties bausmę dešimtims tūkstančių krikščionių pačioje Persijoje, vykdo daugybę niokojančių kampanijų Užkaukazėje.
Shahinshah Yazdegerd II, norėdamas sustiprinti savo pozicijas Užkaukazėje, 448 metais išsiuntė ultimatumą. Artašate susirinkusi Dvasininkų ir pasauliečių taryba atsakė, kad armėnai pripažįsta pasaulietinę Persijos valdovo galią, tačiau religija turi likti neliečiama. Šia rezoliucija Armėnija atmetė pasiūlymą priimti svetimą tikėjimą. Prasidėjo sukilimas. 451 metais Avarayro lauke įvyko didžiausias šalies istorijoje mūšis. Nors gynėjai pralaimėjo mūšį, persekiojimas buvo sustabdytas. Po to dar trisdešimt metų Armėnija kovojo už savo tikėjimą, kol 484 m. buvo sudaryta taikos sutartis.susitarimas su Persija, pagal kurį armėnams buvo leista laisvai praktikuoti krikščionybę.
Armėnų apaštalų bažnyčios administracinė struktūra
Iki 451 m. Armėnijos apaštalų bažnyčia atstovavo vienai iš vietinių vienos krikščionių bažnyčios bendruomenių. Tačiau neteisingai įvertinus IV ekumeninės tarybos sprendimus, kilo nesusipratimas. 506 m. Armėnijos bažnyčia oficialiai atsiskyrė nuo Bizantijos, o tai padarė didelę įtaką valstybės istorijai, jos politinei ir socialinei veiklai.
Pagrindinę Armėnijos religiją penkiuose žemynuose praktikuoja daugiau nei 9 milijonai tikinčiųjų. Dvasinis vadovas yra patriarchas-Kathalikos, kurio titulas reiškia, kad jis yra dvasinis tautos lyderis tiek pačioje Armėnijoje, tiek armėnams, išsibarsčiusiems po pasaulį.
Armėnų patriarcho rezidencija nuo 1441 m. yra Ečmiadzino vienuolyne. Katalikų jurisdikcijai priklauso vyskupijos visose NVS šalyse, taip pat Europoje, Irane, Egipte, Šiaurės ir Pietų Amerikoje, Australijoje ir Okeanijoje, vikariatai Indijoje ir Tolimuosiuose Rytuose. Ečmiadzino katalikosatui kanoniškai pavaldūs armėnų patriarchai Stambule (Konstantinopolyje), Jeruzalėje ir Didieji Kilikijos namai (šiuolaikinis Kozanas Turkijoje).
Armėnų bažnyčios ypatybės
Armėnų bažnyčia praktiškai yra monoetninė religinė bendruomenė: didžioji dauguma tikinčiųjų yra armėnai. Šiai konfesijai priklauso nedidelė bendruomenė.udinų Azerbaidžano šiaurėje ir keli tūkstančiai Azerbaidžano tatų. Armėnų asimiliuotiems čigonams bosha, klajojantiems Užkaukazėje ir Sirijoje, tai irgi yra jų gimtoji religija. Armėnija išlaiko grigališkąją bažnyčios kalendoriaus chronologiją.
Liturginiai bruožai yra tokie:
- Katalikiškoje tradicijoje naudojama duona komunijai, nerauginta duona, o vynas netirpsta vandenyje.
- Liturgija teikiama tik sekmadieniais ir ypatingomis progomis.
- Jos sakramentas atliekamas tik dvasininkams ir iškart po mirties.
Pamaldos Armėnų bažnyčiose atliekamos senąja Grabaro kalba, kunigas sako pamokslą šiuolaikine armėnų kalba. Armėnai krikštijami iš kairės į dešinę. Kunigu gali tapti tik kunigo sūnus.
Bažnyčia ir valstybė
Pagal Konstituciją Armėnija yra pasaulietinė valstybė. Nėra jokio konkretaus teisės akto, kuris nustatytų, kad krikščionybė yra valstybinė Armėnijos religija. Tačiau dvasinis ir moralinis visuomenės gyvenimas neįsivaizduojamas be Bažnyčios dalyvavimo. Taigi Armėnijos prezidentas Seržas Sargsianas valstybės ir bažnyčios sąveiką laiko gyvybiškai svarbia. Savo kalbose jis deklaruoja būtinybę palaikyti ryšius tarp pasaulietinės ir dvasinės valdžios tiek dabartiniame istoriniame etape, tiek ateityje.
Armėnijos teisės aktai nustato tam tikrus kitų religinių konfesijų veiklos laisvės apribojimus, taip parodydami,religija Armėnijoje dominuoja. 1991 m. priimtas Armėnijos Respublikos įstatymas „Dėl sąžinės laisvės“reglamentuoja Apaštalų bažnyčios, kaip visos šalies religinės asociacijos, poziciją.
Kitos religijos
Dvasinį visuomenės įvaizdį formuoja ne tik ortodoksų religija. Armėnijoje gyvena 36 Armėnijos katalikų bažnyčios bendruomenės parapijos, kurios vadinamos „frankais“. Frankai pasirodė XII amžiuje kartu su kryžiuočiais. Jėzuitų pamokslų įtakoje nedidelė armėnų bendruomenė pripažino Vatikano jurisdikciją. Laikui bėgant, palaikomi Ordino misionierių, jie susijungė į Armėnijos katalikų bažnyčią. Patriarcho rezidencija yra Beirute.
Nedidelės Armėnijoje gyvenančių kurdų, azerbaidžaniečių ir persų bendruomenės išpažįsta islamą. Pačiame Jerevane garsioji Mėlynoji mečetė buvo pastatyta 1766 m.
