Kas yra Evangelija? Žodis „evangelija“yra graikiško žodžio „evangelion“kalkė (tiesioginis vertimas), kuris pažodžiui reiškia „geroji žinia“. Evangelijos yra tekstai, apibūdinantys Jėzaus Kristaus gyvenimą. Žymiausi iš jų yra keturi kanoniniai Raštai – Morkaus, Mato, Luko ir Jono evangelija. Tačiau šiuo apibrėžimu galima apibūdinti apokrifinius ar nekanoninius tekstus, gnostikų ir žydų-krikščionių evangelijas. Islame yra „Injil“sąvoka, vartojama kalbant apie knygą apie Kristų, kuri kartais verčiama kaip „Evangelija“. Tai viena iš keturių šventųjų islamo knygų ir pagal Koraną laikoma dieviškuoju apreiškimu. Musulmonai laikosi nuomonės, kad laikui bėgant Indžilas buvo perdirbtas ir iškraipytas, dėl ko Dievas pasiuntė pranašą Mahometą į žemę, kad jis atskleistų žmonėms paskutinę knygą – Koraną.
Tradiciškai krikščionybė labai vertina keturias kanonines evangelijas, kurios laikomos dieviškuoju apreiškimu ir yra religinių įsitikinimų sistemos pagrindas. Krikščionys teigia, kad tokia evangelija pateikia tikslų ir patikimą Jėzaus Kristaus gyvenimo vaizdą, tačiau daugelis teologų sutinkamano, kad ne visos Rašto ištraukos yra istoriškai tikslios.
Kas yra Evangelija: krikščionių kanonų raštai
Senovėje buvo sukurta daug tekstų, pretenduojančių į patikimą Kristaus gyvenimo aprašymą, tačiau tik keturi iš jų buvo pripažinti kanoniniais, tai yra, jie tapo Naujojo Testamento dalimi. Primygtinai reikalavimą, kad šios knygos, o ne kai kurios kitos, būtų įtrauktos į kanoną, 185 m. iškėlė vienas iš Bažnyčios tėvų Irenėjus iš Liono. Savo pagrindiniame darbe „Prieš erezijas“Irenėjus smerkia įvairias ankstyvąsias krikščionių grupes, kurios priėmė tik vieną iš evangelijų. Taigi, markionitai rėmėsi tik Luko evangelija Markiono variante, o ebionitai, kiek žinoma, laikėsi aramėjiškos Mato evangelijos versijos. Taip pat buvo grupių, kurios laikėsi vėlesnės kilmės šventraščių.
Irenėjus paskelbė, kad keturi jo pateikti išbandymai yra „Bažnyčios ramstis ir pagrindas“. „Neįmanoma, kad jų būtų daugiau ar mažiau nei keturi“, – teigė jis, turėdamas omenyje analogiją su keturiais pagrindiniais taškais ir keturiais vėjais. Jo cituota metafora apie dieviškąjį sostą, kurį palaiko keturi padarai su keturiais veidais (liūtas, jautis, erelis ir žmogus), buvo pasiskolinta iš pranašo Ezekielio knygos ir nurodė „keturių kampų“Evangeliją. Galiausiai Irenejui pavyko pasiekti, kad ši Evangelija, apimanti keturis šventraščius, būtų pripažinta vienintele tikra. Jis taip pat skatino studijuoti kiekvieną Rašto eilutę atsižvelgiant į kitas.
5 amžiaus pradžioje Katalikų bažnyčia, atstovaujama Inocento I, pripažino Biblijos kanoną, apimantį Mato, Morkaus, Luko ir Jono evangeliją, kuri jau buvo patvirtinta kai kuriuose regioniniuose sinoduose: Romos bažnyčios taryba (382), Hipo susirinkimas (393) ir du Susirinkimai Kartaginoje (397 ir 419). Taigi kanonas, kurį 382 m. popiežiaus Damazo I vardu išvertė šventasis Jeronimas, tapo visuotinai priimtu.
