XVII amžiuje stačiatikybė išliko dvasiniu ir religiniu Rusijos visuomenės pamatu. Tai nulėmė daugelį gyvenimo aspektų (nuo buities iki valstybinių) ir kišosi į paprasto valstiečio ir kilmingo bojaro kasdienybę.
Nuo 1589 m. bažnyčios galva yra patriarchas. Jo nuomone, buvo metropolitai, vyskupai, arkivyskupai, juodaodžiai vienuolijos ir b altieji kaimų ir miestų dvasininkai. Per šimtmetį daug kas pasikeitė. Tačiau nė vienas iš jų nepaliko tokios žymės bažnyčios istorijoje kaip patriarchas Nikonas.
Kelias į valdžią
Būsimas patriarchas nuo pat pradžių buvo ryški asmenybė. Jo kelias į trokštamą sakyklą – nuostabus. Nikita Minichas (pasaulinis vardas Nikon) gimė 1605 m. skurdžiausio valstiečio šeimoje. Jis anksti liko našlaitis ir beveik visą vaikystę praleido Makarijevo Želtovodskio vienuolyne. Laikui bėgant jis įgijo kunigystę ir pirmą kartą tarnavo Nižnij Novgorodo srityje, o nuo 1627 m. – Maskvoje.
Po trijų mažų vaikų mirties jis įtikino savo žmoną eiti į vienuolyną, o pats, būdamas 30 metų, ėmėsi tonzūros. 1639 m. Nikon išvykoAnzersky skete paliko savo mentorių, griežtą vyresnįjį Eliazarą, po kurio 4 metus gyveno atsiskyrėliu netoli Kožeozerskio vienuolyno. 1643 m. tapo minėto vienuolyno mentoriumi. 1646 m. išvyko į Maskvą bažnyčios reikalais. Ten būsimasis patriarchas Nikonas susitiko su Vonifatjevu ir entuziastingai priėmė jo programą. Tuo pačiu metu jo paties protas, pažiūros ir energija padarė karaliui stiprų įspūdį. Aleksejaus Michailovičiaus žodžiu Nikonas buvo patvirtintas Novospasskio vienuolyno, kuris buvo Romanovų teismo buveinė, archimandritu. Nuo tos akimirkos jo kelias į patriarcho laipsnį buvo greitas. Į juos jis buvo išrinktas praėjus 6 metams po atvykimo į Maskvą – 1652 m.
Patriarcho Nikono veikla
Jis pats tai suvokė daug plačiau nei paprastas bažnyčios gyvenimo pertvarkymas, apeigų ir knygų redagavimo pokyčiai. Jis stengėsi grįžti prie Kristaus dogmos pagrindų ir amžiams įtvirtinti kunigystės vietą stačiatikybėje. Todėl pirmieji jo žingsniai buvo skirti pagerinti visuomenės moralinę būklę.
Patriarchas inicijavo dekreto, kuriuo buvo uždrausta prekiauti alkoholiniais gėrimais mieste pasninko ir švenčių dienomis, išleidimą. Ypač buvo draudžiama parduoti degtinę kunigams ir vienuoliams. Visam miestui buvo leista tik viena girdykla. Užsieniečiams, kuriuose patriarchas Nikonas matė protestantizmo ir katalikybės nešėjus, ant Yauzos krantų buvo pastatyta vokiečių gyvenvietė, kur jie buvo iškeldinti. Čia kalbama apie socialinius pokyčius. Taip pat reikia reformos bažnyčioje. Tai buvo siejama su Rusijos ir Rytų ortodoksijos apeigų skirtumais. Be to, šis klausimas turėjo politinę reikšmę, todėl tuo metu prasidėjo kova su Sandrauga dėl Ukrainos.
Patriarcho Nikono bažnyčios reformos
Juos galima apibendrinti keliose pastraipose:
- Biblijos tekstų ir kitų pamaldų metu naudojamų knygų redagavimas. Dėl šios naujovės pasikeitė kai kurios tikėjimo išpažinimo formuluotės.
- Kryžiaus ženklą nuo šiol reikėjo sulenkti iš trijų pirštų, o ne iš dviejų, kaip anksčiau. Taip pat buvo atšaukti nedideli nusilenkimai.
- Be to, patriarchas Nikonas įsakė religines procesijas vesti ne link Saulės, o prieš.
- Trys šauktuko „Aleliuja!“tarimai! pakeistas dvigubai.
- Vietoj septynių prosforų proskomidijai buvo panaudotos penkios. Užrašas ant jų taip pat pasikeitė.
