Stačiatikių pasninkas nėra paprasta dieta. Kartu su mitybos apribojimais jie reikalauja ypač griežtos veiksmų, kalbų ir minčių savikontrolės. Toks elgesys tikinčiajam turėtų būti būdingas visus metus, o pasninko metu vyksta savotiškas charakterio grūdinimas, valios ir religinio jausmo gilumo išbandymas. Ar žmogus gali atsispirti pagundoms ir pagundoms, jei net tokio paprasto išbandymo kaip mitybos ribojimas neatlaiko?
Griežčiausias pasninkas yra Didysis, ir jis taip vadinamas ne todėl, kad jis yra ilgiausias. Jo dvasinė reikšmė didžiulė. Kiekviena iš keturiasdešimt aštuonių dienų turi ypatingą reikšmę.
Didžiosios gavėnios šventimas nereiškia, kad tikintysis turi pasninkauti visas šešias savaites. Stačiatikių tradicija nelinkusi reikalauti iš parapijiečių tų apribojimų, kurie gali pakenkti jų sveikatai. Daugeliui šiuo sunkiu laikotarpiu yra racionali ir net sveika valgymo tvarka, reguliuojanti, ką galite valgyti badaujant dieną.
Per dvi dienasturite susilaikyti nuo maisto – Didįjį penktadienį, Jėzaus mirties bausmę, ir patį pirmąjį, švarų pirmadienį.
Jei Apreiškimas nepatenka į Didžiąją savaitę, tai ta diena, kai gavėnioje galite valgyti žuvį.
Įprastomis dienomis dieta yra labai paprasta. Darbo dienomis galite valgyti duoną, daržoves ir vaisius, žalius, o šeštadienį ir sekmadienį – virtus augaliniame aliejuje. Norėdami sustiprinti kūno jėgą, galite išgerti vyno, žinoma, sauso.
Dar viena diena valgyti žuvį per gavėnią yra Verbų sekmadienis. Tai didelė šventė, teisinga ją vadinti „Viešpaties įėjimu į Jeruzalę“. Šios šviesios dienos išvakarėse leidžiama valgyti ikrus. Pirmosios savaitės penktadienį jie valgo kolivo, tai yra virtus kviečių grūdus su medumi, kuris palaiminamas po liturgijos.
Didžiosios gavėnios meniu nuo antrosios iki penktosios savaitės dienos skirstomos taip: pirmadienį, trečiadienį ir penktadienį apribojimai griežtinami, galima gerti tik vandenį, valgyti duoną ir žalius augalinius produktus, š. Antradienį ir ketvirtadienį tikintieji valgo karštą maistą, pagamintą be aliejaus, net augalinį aliejų.
Tai griežtos bažnytinės taisyklės, tačiau perdėtas pedantiškumas, sukeliantis nemalonias pasekmes kūnui, o ypač toks išdidumas, kai žmogus iššaukiančiai pasninkauja, iš aukšto žvelgdamas į mažiau „pažengusius“, yra visiškai nepriimtinas. Reikia laikytis ne raidės, o dvasios.
Jei parapijietis, ypač pagyvenęs, jaučiasi blogiau, bet kuris kunigas palaimins jį pakeisti mitybą irleis jam pačiam nuspręsti, kada gavėnioje valgyti žuvį.
Moterims, besilaukiančioms kūdikio, vaikų, kenčiančioms nuo bet kokių negalavimų, taip pat toms, kurios yra kelyje ar dirba sunkius darbus, leidžiama valgyti greitą maistą.
Be to, badauti visai nereikia, pasninko meniu gali būti tokių skanių ir maistingų maisto produktų kaip bulvės, pupelės, žirniai, riešutai, kopūstai, džiovyklos, grybai, uogos ir daugelis kitų sveikų maisto produktų. Bet būna ir dienų, kai gavėnioje galima valgyti žuvį. Taigi nereikia privesti savęs prie fizinio išsekimo. Daug svarbiau negerti stiprių gėrimų, nesipykti, būti maloniam su aplinkiniais, iš kasdienybės išskirti nešvankybę, nešvankią kalbą ir netinkamus malonumus.
