Sentikių stačiatikių kryžiaus forma šiek tiek skiriasi nuo mūsų laikais plačiai paplitusio keturkampio. Jame yra du devyniasdešimties laipsnių kampu esantys kryželiai, kur viršutinis skersinis reiškia virš Kristaus pritvirtintą lentelę su užrašu „Jėzus iš Nazariečio žydų karaliaus“, ir įstrižą apatinį skersinį, simbolizuojantį „matą“, įvertinantį geri ir blogi visų žmonių darbai. Jos pakreipimas į kairę reiškia, kad atgailaujantis vagis pirmasis pateko į dangų.
Koks tokio kryžiaus ypatumas? Sentikių raštas kartais įtraukiamas į didesnį keturkampį kryžių ir niekada neturi nukryžiuoto Jėzaus figūros. Tai aiškinama taip, kad šis simbolis turėtų reikšti Nukryžiavimą, bet ne vaizduoti. Jei ant kryžiaus būtų Kristaus figūra, tai kryžius taptų ikona, kuri skirta ne nešiojimui, o maldai. Nešioti piktogramą paslėptoje formoje (sentikiai niekada nenešioja kryžiaus matomoje vietoje)reiškia šiai tikinčiųjų grupei naudoti jį kitiems tikslams (kaip amuletą, o tai yra nepriimtinas veiksmas).
Sentikių kryžius skiriasi savo forma, skirtas vyrams ir moterims. Stipriosios lyties atstovams jis turi aiškias keturkampes ribas, o tikinčios damos dėvi šį simbolį, apsuptą papildomos erdvės, turinčios glotnios formos žiedlapio formą. Kitoje kryžiaus pusėje yra malda „Teprisikelia Dievas, o Jo priešai siautėja…“arba troparionas prie kryžiaus.
Kada atsirado šis kryžius? Sentikių versija Rusijoje egzistavo nuo seniausių laikų. Tačiau per patriarcho Nikono reformas 1650-aisiais jis kartu su kitais simboliais buvo smerkiamas už tuos, kurie atsisakė priimti bažnyčios naujoves. Visų pirma, daugelis žmonių nepriėmė trijų pirštų kryžiaus ženklo vietoj dviejų pirštų, taip pat trigubo „Aleliuja“skelbimo vietoj dvigubo. Sentikiai tikėjo, kad triguba kathisma prieštarauja Dievo Motinos valiai.
Prie ko privedė skilimas Rusijoje, kurio vienas simbolių buvo kryžius? Sentikiai XVII amžiaus viduryje buvo priversti bėgti iš centrinių šalies rajonų į pakraščius, kur kūrėsi bendruomenės ir sektos. Pastarieji turėjo daug nuostabių papročių. Pavyzdžiui, Ryabinovskio jausmas garbino tik kryžių, pagamintą iš kalnų pelenų. Visus senųjų bažnytinių tradicijų puoselėtojus vienijo būties izoliacija ir išskirtinis griežtumas laikantis pirmapradžių, jų nuomone, apeigų. Kai kuriais atvejais bandantnorėdami gyvenvietę paversti nauju tikėjimu, žmonės griebėsi masinio susideginimo. Kai kuriais metais aukų skaičius siekė dešimtis tūkstančių.
Kur šiandien galite pamatyti sentikių kryžius? Gana plačiai paplitusios gyvenviečių, kuriose gyvena tokie tikintieji, nuotraukos. Tokių gyvenviečių galima rasti Rusijos ir Altajaus centre. Susipažinti su šio kultūrinio sluoksnio gyvenimu ir buitimi rengiamos net ekskursijos. Tačiau lankantis kaime pačių kryžių greičiausiai nepamatysi, nes. Sentikiai juos vis dar dėvi griežtai po drabužiais.
