Svarstyklės yra zodiako žvaigždynas naktinio dangaus pietiniame pusrutulyje. Lotyniškas pavadinimas yra „svarstyklės“. Senovės šumerai žvaigždyną vadino Zib-Ba An-Na, o tai reiškia „dangaus pusiausvyrą“. Svarstyklių žvaigždynas yra tarp Skorpiono ir Mergelės žvaigždynų. Beje, Babilono astronomijoje jo ženklas buvo vaizduojamas skorpiono nagų pavidalu. Tačiau vertime iš arabiško žodžio „zubana“ir akadų kalbos „zibanitu“įvyko klaida, kurie abu gali reikšti ir „žvynai“, ir „skorpionas“. Jis yra kaip skorpionas, kabantis aukštyn kojomis, ir buvo žinomas kaip "Skorpiono letena" iki I amžiaus prieš Kristų, anksčiau niekada nebuvo identifikuotas kaip Svarstyklių žvaigždynas.
Be to, buvo pasiūlyta, kad šis zodiako ženklas sufleruoja, kad kai Saulė patenka į šią ekliptikos dalį, įvyksta rudens lygiadienis. Senovės Egipto mitologijoje Svarstyklių žvaigždynas, dar žinomas kaip „Tiesos balansas“ir „Paskutinis teismas“, grįžta į egiptiečių pomirtinio gyvenimo ritualus, kurių metu jie naudojami mirusiųjų sieloms pasverti. Be to, jie yra susiję su deive Maat, kaip pagrindine senovės Egipto dievybe, kuri buvo susijusi su šiuo žvaigždynu. Ji buvoRa dukra ir globojo tiesą, teisingumą ir visuotinę harmoniją.
Graikų mitologijoje Svarstyklės yra žvaigždynas, vaizduojantis Plutono auksinį vežimą, nubrėžtą keturių juodų arklių. Kartą, savo vežimu aplankydamas pomirtinį pasaulį, Plutonas pamatė Persefonę, dievo Dzeuso ir Demetros dukterį, vaisingumo deivę. Istorija apie Plutono Persefonės pagrobimą yra garsus graikų mitas, įkūnijantis augaliją, kuri pabunda pavasarį, išdygsta ir nuėmus derlių patenka į žemę.
Senovės Romos legendos Svarstyklių žvaigždyno atsiradimą priskiria imperatoriui Augustui, kuris garsėjo savo teisingumu. Atsidėkodami didžiajai figūrai, tiriamieji įamžino jo vardą, šį Zodiako ženklą pavadinę Augusto teisingumo atminimui.
Šiandien šis ženklas vaizduojamas kaip svarstyklės, kurias rankose laiko graikų teisingumo deivė Temidė, taigi siejama su gretimu Mergelės žvaigždynu.
Tai vienintelis Zodiako ženklas, kuris neatspindi laukinės gamtos. Svarstyklių žvaigždynas užima 538 kvadratinių laipsnių plotą ir jame yra trys žvaigždės su žinomomis planetomis. Jis matomas platumose nuo +65° iki -90°, o geriausia birželio mėnesį 21 val. Žvaigždžių astrologijoje Saulė praeina per Svarstykles nuo spalio 16 d. iki lapkričio 15 d., o tropinėje astrologijoje laikoma, kad ji yra šiame ženkle nuo rugsėjo 23 iki spalio 23 d.
Svarstyklių žvaigždynas, kurio nuotrauką matote aukščiau, neturišviesios galaktikos, tačiau yra viena, kuri gali būti įdomi stebėtojams. Dideliu teleskopu netoli Beta Svarstyklių galima pamatyti spiralinę galaktiką NGC 5885, kurios dydis yra 11,7. Čia taip pat yra Gliese 581C – pirmoji egzoplaneta, rasta skriejanti aplink savo pirminę žvaigždę, raudonąją nykštukę Gliese 581, žvaigždės gyvenamojoje zonoje. Ši antžeminė planeta buvo rasta 2007 m. Kita planeta, skriejanti aplink tą pačią žvaigždę, Gliese 581e, mažiausios masės egzoplaneta, skriejanti aplink įprastą žvaigždę.
