Senovės Romoje buvo kunigų, kurios tarnavo deivei Vestai. Šias pareigas ėjusios senovės Romos vestalinės moterys turėjo tiesiogines privilegijas visuomenėje, asmeninį sąžiningumą ir gaudavo didelius atlyginimus. Žiniasklaidoje, apibūdinant jų gyvenimo būdą, pagrindinis akcentas yra nepakeičiamas Vestal Mergelės buvimas, kuris, nors ir yra pagrindinis šios profesijos bruožas, neatskleidžia daugumos jos specifinių bruožų.
Kunigų Vestos kulto kilmė ir jo bruožai
Kaip minėta pirmiau, Vestal Mergelės yra deivės Vestos, kurios kulto kilmė buvo prarasta šimtmečius, kunigės. Tik žinoma, kad jis susijęs su graikų šventos ugnies kultu, kurį saugojo senmergės.
Manoma, kad Vestalų instituciją sukūrė Numa Pompilijus, supaprastinęs religines dogmas ir nustatęs Vestalų pareigas, tokias kaip šventosios ugnies priežiūra ir kurstymas, šventovių ir privačių lobių saugojimas, taip pat aukodamas deivei Vestai.
Kandidatų į Vestal Mergelės pareigas atrankos sąlygos
Nuolat kultui tarnavo šešios Vestal Mergelės, kurios buvo atrinktos pagal jų gyvenimo kaitą burtų keliu iš dvidešimties sveikų 6–10 metų mergaičių,kilę iš patricijų šeimų ir nuolat su šeimomis gyvenantys Italijoje.
Per iniciacijos ceremoniją jaunoji Vestal Mergelė praėjo per Vestos atriumą, kur jai buvo atlikta plaukų kirpimo procedūra, kaip auka šventam medžiui, ant kurio buvo pakabinti jos plaukai. Šventojo medžio amžius Romoje Plinijaus Vyresniojo laikais jau buvo praėjęs daugiau nei pusę tūkstantmečio. Po to pašventinta vestalė, apsirengusi b altai, gavo antrąjį vardą „Mylimas“, pridėta prie romėniško vardo ir pradėjo treniruotis šventovėje.
Ji turėjo pereiti mokymo, tarnybos ir mentorystės etapus, iš viso 30 metų. Pasibaigus tarnybai, Vestal Mergelė tapo laisva ir galėjo net ištekėti, tačiau gavusi Romos matronos statusą, prarado visas teises ir privilegijas.
Vestalinės Mergelės, kaip kunigės, teisės ir pareigos
Vestos šventosios ugnies palaikymas Romoje buvo laikomas imperijos šviesa, ji užgeso tik pirmąją naujųjų metų dieną, jos užgesimas buvo laikomas katastrofa, panašia į imperijos žlugimą. Tokiu atveju ugnį reikėjo kurstyti rankiniu būdu, trinant malkas į medieną, o k altas Vestalas buvo nubaustas plakimu. Todėl Senovės Romos Vestalai romėnų sąmonėje buvo deivės tarnai, besirūpinantys imperijos klestėjimu.
Vestalams buvo įteiktos turtingiausios dovanos, kurias jie išmetė savo nuožiūra. Jie turėjo didžiulius dvarus, kurie atnešė jiems dideles pajamas; imperatoriai atnešė jiems dosnių dovanų. Be to, kai Vestal pradėjo eiti pareigas, ji iš savo šeimos gavo didelę sumą.
Už Vestalinės Mergelės įžeidimą – net ir esant kasdieniniam grubumui – buvo baudžiama mirtimi.
Kitas Vestalinės Mergelės atvaizdas yra dieviškojo teisėjo atvaizdas. Atsitiktinai susitikus su nuteistuoju, pastarajam buvo suteikta malonė.
Nek altybė kaip dieviškojo tyrumo įkeitimas
Vestos kunigiškojo kulto pagrindas buvo kunigų nek altybė, nepriekaištingo dieviškojo tyrumo įkūnijimas, supantis ir saugantis šventąją ugnį. Vestalai tai puikiai suprato ir davė tyrumo įžadą, pradėdami tarnauti deivei.
Vestalų bausmė už celibato įžado sulaužymą buvo itin griežta – buvo baudžiama palaidojimu gyvą. Tačiau Romoje egzekucija vestalui buvo laikoma sunkia nuodėme, todėl k altinamasis buvo nešamas per miestą, pririštas diržais prie sėdynės, kurčiuose neštuvuose. Aplinkiniai tai, kas vyksta, suvokė kaip sunkiausią sielvartą. Laidojimo vietoje buvo iškastas nedidelis tunelio formos įdubimas, į kurį atvykusią mergelę atrišo vergai ir, perskaičius vyriausiojo kunigo maldą, tyliai nusileido į tunelį, kur ji buvo užmūryta. su vienos dienos maisto ir vandens atsargomis.
Reikia pasakyti, kad dažnai pasitaikydavo Vestalų mergelių atvejų ir pateisinimų. Po teismo jie gavo įsakymą pataisyti jų išvaizdą ir būdą.
Kasdienis ir socialinis Vestal Mergelės gyvenimas
Vestalinių mergelių namai kartu su Vestos šventykla sudarė vieną funkcinį kompleksą. Yra žinoma, kad tai buvo atriumas, apsuptas dviejų aukštų portikai ant kolonų. Patalpos buvo sumūrytos iš plytų ir pastatytos per du aukštus, niekuo nesiskiriančios nuo paprasto romėniško gyvenamojo namo. Tačiau didžiulė erdvi salė iškilmingiems priėmimams rodo, kad pastatas buvo naudojamas ir administraciniais tikslais.
Vestalų mergelės buvo laukiamos ir privalomos viešnios pagrindinėse Romoje vykstančiose iškilmėse. Eisenoje miesto gatvėmis priešais vestalus visada eidavo litorius, atlikęs apeigines ir apsaugos funkcijas. Kai kuriais atvejais Vestal Mergelės važinėjo vežimais.
Vestalinės Mergelės įvaizdis mene
Vestal moterys mene žinomos nuo kulto laikų. Garsiausios iš jų pozavo skulptoriams, o jų pagamintos statulos buvo įrengtos priėmimo salėse, taip pat ir pačių Vestalų namuose.
Vestalės yra kunigės ir deivės tarnaitės, todėl dėvėjo tuos pačius drabužius, tai buvo ilga b alta tunika ir tvarsčiu ant galvos. Su tokia apranga menininkai juos dažnai vaizdavo ant drobių.
Vestalinės Mergelės, atsidavusios savo idealams, įvaizdis taip pat buvo užfiksuotas literatūroje. Ištikimybė jo kultui ir Romos žmonėms visiškai atsiskleidžia viename sensacingiausių praėjusio amžiaus romanų. Nikolajaus Nikonovo romanas „Vestalinė mergelė“apėmė beveik ketvirtį amžiaus veiksmą; jis pirmasis parašė knygą apie kunigų gyvenimą didvyriškosios eros prieglobstyje. Ši knyga, parašyta iš dviejų dalių, ne kartą sulaukė visuomenės atakų ir kritikos dėl siužeto „niūrumo“ir istorijos tiesmukiškumo. TačiauNepaisant to, Nikonovas tapo praėjusios militaristinės eros simboliu, kurios „Vestalka“iškėlė vieną tragiškiausių žmonijos istorijoje problemų – moterų ir karo konfrontaciją.
