Bulgarijos Respublika šiuolaikiniame pasaulyje yra pasaulietinė valstybė. Žmogaus teisė į religijos pasirinkimo laisvę yra įtvirtinta šalies konstitucijoje. Tradiciškai dauguma gyventojų (apie 75 proc.) save laiko stačiatikybės šalininkais. Protestantizmas, katalikybė, judaizmas ir islamas taip pat paplitę Bulgarijoje.
Iš istorijos
Bulgarijos teritorijoje apie krikščionių religiją sužinojo I mūsų eros amžiuje. e. Į Varną atvyko vieno iš apaštalų Pauliaus mokinys. Jo vardas buvo Amplius ir jis įkūrė pirmąjį vyskupų sostą šalyje. Nuo tada pradėjo atsirasti krikščionių bažnyčios, menininkai pradėjo tapyti ikonas. IV amžiuje sostinėje Sofijoje vyko vyskupų susitikimas, siekiant sustiprinti Vakarų ir Rytų bažnyčių darną. Krikščionybės plitimas visoje valstybėje prasidėjo tik IX a. Caras Borisas I nusprendė, kad šalis turi būti pakrikštyta, ir taip atsitiko.
Dabar sostinėje arti vienas kito galite pamatyti skirtingų religijų šventyklas irišpažinčių. Iki mūsų laikų išliko nedaug viduramžių religinių pastatų. Tarp jų yra ir Tarnovskajos Šv. Paraskevos-Petkos šventykla, datuojama XIII a. Gerai žinomas paminklas – Šv. Aleksandro Nevskio katedra – pastatytas tik 1908 m.
Islamas
Turkų užkariavimų metu vietos gyventojai buvo priversti atsiversti į islamą, kuris tapo dar viena Bulgarijos religija. Daugelis musulmonų persikėlė į šalį iš kitų valstybių. Palaipsniui šios religijos šalininkų daugėjo. Čigonai, graikai ir kai kurie bulgarai priėmė islamą, kad apsaugotų savo šeimas nuo mokesčių turkams.
XVIII-XIX amžiuje musulmonų skaičius tarp šalies gyventojų pradėjo mažėti. Daugelis išvyko iš šalies. Pietrytinėje šalies dalyje liko tik pavienės musulmonų gyvenvietės. Dažniausiai tai čigonai, turkai, pomakai (vadinamieji islamizuoti bulgarai), yra ir kitų tautybių: arabų, bosnių. Visoje šalyje yra keletas mečečių. Pagrindinė yra sostinėje, toje pačioje vietoje, kur ir Šv. Aleksandro Nevskio katedra. Banya Bashi mečetė buvo pastatyta XVI amžiuje, ji yra viena seniausių visoje Europoje. Unikalus istorinis paminklas sumūrytas iš plytų ir akmens, jame daug bokštelių, kolonų, arkų, elegantiškas minaretas. Mečetę pastatė Sinanas, garsus Osmanų eros inžinierius.
Judaizmas
Žydai jau seniai susitiko Bulgarijos Respublikos teritorijoje. Žydai Trakijoje gyveno net Romos imperijos gyvavimo laikais. Tai liudija išvadoskai kurių provincijos miestų ir miestelių sinagogų griuvėsių archeologai. Ypač masinė žydų migracija į Bulgarijos karalystę prasidėjo VII a. Bizantijoje persekiojami žmonės ieškojo ramesnių vietų gyventi. Tam tikras teises žydams pažadėjo Osmanų imperijos sultonas, tikėdamasis, kad jos padės praturtinti valstybę. Tuo metu susikūrė trys didelės žydų bendruomenės: aškenazių, sefardų ir romanitų. Laikui bėgant žydų teisės tapo lygios paprastų Bulgarijos piliečių teisėms. Jie tarnavo armijoje, dalyvavo karuose.
Po Antrojo pasaulinio karo žydai pradėjo masiškai kraustytis į Izraelį. Išvyko daugiau nei 40 tūkst. Šiandien judaizmo šalininkų skaičius siekia tik šimtąją procento dalį. Tuo pačiu metu sinagogos buvo išsaugotos daugelyje Bulgarijos miestų, veikiančios tik dvi. Didinga Sofijos sinagoga buvo atidaryta 1909 m.
Ši neįprasta architektūrinė struktūra buvo pastatyta maurų atgimimo stiliumi. Turtingus interjerus puošia sunkiausias 1,7 tonos sveriantis sietynas. Pastatas yra centrinėje miesto dalyje. Plovdive galima pamatyti antrąją Bulgarijos sinagogą.
Krikščionybė Bulgarijoje
Krikščionybės religiją šalyje atstovauja trys kryptys. Be stačiatikių, taip pat yra protestantizmo (kiek daugiau nei vienas procentas) ir katalikybės (0,8 procento) šalininkų. Bažnyčia nepriklauso nuo valstybės ir kitų bažnytinių organizacijų galios. Katalikų tikėjimas prasidėjo XIV amžiuje.
Skirtingai nei dabartinė situacija, suKomunistiniame režime tikintieji patyrė griežtą valdžios nepasitikėjimą ir išpuolius. Buvo uždrausta leisti ir turėti namuose religinę literatūrą. Tokia padėtis tęsėsi iki aštuntojo dešimtmečio.
Pamažu požiūris į religiją Bulgarijoje tapo tolerantiškas. Iki praėjusio amžiaus pabaigos atsirado daugybė sektantiškų judėjimų ir bendruomenių. Dabar, nepaisant to, kad dauguma gyventojų save laiko krikščionimis, žmonės tapo mažiau religingi, rečiau lankosi bažnyčioje, praktiškai nesilaiko religinių papročių ir pasninko. Bulgarijos ortodoksų bažnyčios galva yra patriarchas, o Metropolitų sinodas dalyvauja priimant kai kuriuos svarbius sprendimus.
Protestantizmas
XIX amžiaus antroje pusėje. Bulgarijos mieste Bansko pirmą kartą atsirado protestantų bendruomenė. Manoma, kad tai buvo iš Amerikos atvykusių misionierių veiklos rezultatas. Šiaurinėje šalies dalyje plinta metodistų konfesija, kyla pirmosios bažnyčios. Pietuose pradėjo ryškėti kongregacionalizmo pasekėjai. O šimtmečio pabaigoje organizuojamos baptistų ir adventistų bendruomenės. Po kelių dešimtmečių protestantų grupės pasipildo iš Rusijos atvykusiais sekmininkais.
Dabar skirtingi tikėjimai sąveikauja tarpusavyje. Sekmininkų skaičius ir toliau auga, šį tikėjimą priima daugelis čigonų. Kai kurios bendruomenės rimtai užsiima švietėjiška veikla, steigia savo institutus ir kursus. Visos šios daugybės skirtingų tikėjimų organizacijos yra ne tik sutelktos sostinėje, bettaip pat yra Plevnoje, Stavertsy ir kai kuriuose kituose miestuose.
Armėnų apaštališkumas
Armėnų apaštalų bažnyčia taip pat yra krikščionybės atšaka ir viena iš Bulgarijos religijų. Į šią šalį armėnų bendruomenė atsikėlė per 1915 metų genocidą, gyventojų skaičius per pastaruosius 20-30 metų išaugo, o šiuo metu bendruomenėje yra daugiau nei 10 tūkst. žmonių (kai kuriais š altiniais – daugiau nei 50 tūkst.). Armėnai gyvena Sofijoje, Burgase, Plovdive ir kitose gyvenvietėse.
Komunizmo laikotarpiu bendruomenė, kaip ir kitos religinės asociacijos, patyrė rimtų sunkumų. Po 1989 m. įvyko atgimimas. Žlugus Sovietų Sąjungai ir užsimezgus ryšiams tarp Armėnijos ir Bulgarijos, į šalį vėl pradėjo plūsti nauji diasporos nariai. Armėnams rūpi tradicijų ir kultūros paveldo išsaugojimas, jie stengiasi pagyvinti bažnyčias. Tarp jų yra Šv. Jurgio bažnyčia Plovdive, bažnyčia Burgase, pastatyta genocido įvykiams atminti.
