Pusantro šimto kilometrų į pietus nuo Voronežo miesto yra Šventojo Išganytojo vienuolynas. Tai vienas seniausių Rusijos vienuolynų, įkurtas dar prieš tai, kai Rusija priėmė krikščionybę. Jis įsikūręs Kostomarovo mieste. Vienuolynas yra urvuose. Ten taip pat yra Gelbėtojo bažnyčia, kuri giliai patenka į kalkakmenio uolas ir talpina iki 2 tūkst. žmonių, taip pat nedidelė Sarovo Serafimo bažnyčia. Kreidos kalvose yra apie keturiasdešimt urvų, iš kurių aštuoniuose yra Kostomarovo Spassky vienuolynas. Tai vienuolių ir krikščionių asketų kartų darbų ir darbo vieta.
Legendos ir istorija
Pagal legendą, pirmoji urvo šventykla buvo įkurta Dono krantuose dar prieš priimant krikščionybę. Kad išvengtų persekiojimų, urvuose slėpdavosi vienuoliai, o XII amžiuje Kostomarove buvo įkurtas vienuolyno vienuolynas. Vienuolynas buvo pastatytas taip, kad žmonės priešų atakos atvejugalėjo ne tik joje pasislėpti, bet ir atlaikyti ilgą apgultį. Vienuolių kameros buvo padarytos sienų viduje, o uoloje buvo išk altas mažas langelis, skirtas susisiekti su išoriniu pasauliu.
Kostomarovo vienuolynas per savo ilgą ir įvykių kupiną istoriją daug matė. Per visą savo gyvavimo laikotarpį vienuolynas patyrė įvairių struktūrinių pokyčių. XX amžiaus pradžioje buvo organizuota Sarovo Serafimo urvo šventyklos statyba. Tačiau tai baigėsi tik šiandien. Atėjus į valdžią komunistams, vienuoliams buvo įvykdyta mirties bausmė, o kompleksas uždarytas. Nuo to laiko Kostomarovo vienuolynui prasidėjo sunkus laikotarpis. Tačiau vienuolyno tikintieji nepamiršo.
Karo ir pokario metai
Antrojo pasaulinio karo metu vienuolyno urvai buvo prieglobstis civiliams ir sovietų kariams, kurie kovojo prieš nacių kariuomenę. 1943 m. Stalinui susitikus su metropolitu Sergijumi, sovietų valdžia leido vėl atsidaryti daugeliui stačiatikių bažnyčių. 1946 metais buvo įregistruota ir Išganytojo bažnyčia. Šventyklos atkūrimo darbai greitai pajudėjo į priekį. Tačiau jau šeštojo dešimtmečio pradžioje Chruščiovo įsakymu valdžia apribojo visus darbus, pretekstu dėl bažnyčios patalpų netinkamumo. Urvai buvo užlieti, išoriniai pastatai sudeginti, iš dalies konfiskuotas turtas. Stačiatikių bendruomenė, nuolat gyvenusi vienuolyne, buvo priversta palikti šventąjį vienuolyną. Tačiau yra įrodymų, kad tikintieji60-70-aisiais nedidelėmis grupėmis ir toliau slapta rinkdavosi maldai viename paslėptame urve. Jie ten praleido kelias dienas.
Mūsų dienos
1993 m. buvo pastatytas modernus Kostomarovo Spassky vienuolynas. Tikinčiųjų pastangomis urvų kompleksas buvo išvalytas ir elektrifikuotas. 1997 metais jame jau buvo gyvenamosios patalpos, refektoriumas, koplyčia ir pastatas vienuolėms. Dabar Spassky vienuolynas tapo piligrimystės objektu, į kurį atvyksta žmonės iš visų NVS šalių. Piligrimai gerbia Dievo Motinai skirtą ikoną „Palaimintasis dangus“. Jis pagamintas ant geležies (urvų šventykloms ikonos dažnai buvo tapytos ant metalo) žmogaus ūgio menininko Vasnecovo stiliumi. Ant jo buvo išsaugotos kulkų skylės, kurias paliko dievo kovotojų šūviai, taikantys į dieviškuosius veidus. Tačiau nė viena kulka nepataikė į taikinį.
