Šiandien Protestantų episkopalinėje bažnyčioje JAV yra maždaug 2,5 milijono narių. Tačiau šios protestantizmo šakos pasekėjų gyvena ir Hondūre, Dominikos Respublikoje, Venesueloje, Taivane, Ekvadore, Kolumbijoje, yra nedidelė bendruomenė Rytų Europoje ir net Rusijoje.
Iki XIX amžiaus pabaigos beveik trečdalis Amerikos finansinio ir politinio elito buvo vyskupų bažnyčios nariai. Be to, 11 iš 43 Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentų buvo episkopaliniai protestantai. Prezidentai Madisonas, Monroe ir Taileris yra Šv. Jono episkopalinės bažnyčios Vašingtone nariai. Jie, kartu su Fordu ir Bushu vyresniuoju, laikomi giliausiai religingais tarp visų Amerikos valdovų.
Šiandien bažnyčia išgyvena schizmos laikotarpį, ji buvo pašalinta iš Anglikonų Komunijos dėl pernelyg modernių pažiūrų į tos pačios lyties asmenų santuokas.
Kaip buvo sukurta vyskupų denominacija?
Episkopalinė bažnyčia yra Amerikos anglų atšakaprotestantų bažnyčia, laisvos dvasios britų protestantizmo versija. Jį 1607 m. sukūrė naujakuriai iš Didžiosios Britanijos Virdžinijoje, vėliau išplito į Džordžiją, Karoliną, Niujorką.
Bažnyčios įkūrimą praėjo Amerikos nepriklausomybės karas, kai buvo sugriauta dauguma anglikonų bažnyčių, o vyskupai išvaryti. Tačiau tikintiesiems protestantizmo tradicijos ir vertybės išliko tikros ir nesunaikinamos, jie nenorėjo atsisakyti savo tikėjimo. Todėl anglikonų bendruomenė persitvarkė ir pradėjo vadintis taip: Amerikos episkopalų bažnyčia. Samuelis Seabury buvo išrinktas pirmuoju vyskupu, jis nesulaukė rankos paspaudimo Londone, tik opozicinėje Škotijoje.
Bažnyčių seminarijų statyba, bažnyčios integravimas į Amerikos visuomenės socialinį gyvenimą prisidėjo prie judėjimo plėtros. Aštuntajame dešimtmetyje buvo išleista amerikietiška Viešojo garbinimo knygos versija.
Kaip pastaraisiais metais vystėsi vyskupų doktrina?
Nors bažnyčios istorijoje parapijiečių skaičius neviršijo 3,5% visų valstijos piliečių, JAV episkopalinė bažnyčia visada buvo viena įtakingiausių ir arčiausiai politinio religinių organizacijų elito. Bažnyčia vystėsi kartu su visuomenės raida. XX amžiaus 60–70-aisiais Vyskupų bažnyčia pradėjo rengti pamaldas afroamerikiečiams ir apsisprendė dėl moterų rankos paspaudimo. Bažnyčios liberalizavimo pikas buvo priėmimas į tos pačios lyties asmenų santuokas, o pirmą kartą 2003 m.per visą pasaulio religijos istoriją atviras homoseksualas tapo vyskupu: Gene Robinson tapo Naujojo Hampšyro vyskupijos vadovu.
Nuo XX amžiaus pabaigos konservatyvūs parapijiečiai ir anglikonų protestantai nepritarė itin liberaliam bažnyčios kursui, tačiau 2003 m. įvyko naujas grandiozinis ginčų ratas. Šiandien Vyskupų bažnyčia išgyvena skilimą, o parapijiečių skaičius yra žemiausias visų laikų skaičius.
Generalinis konventas yra aukščiausias Vyskupų bažnyčios valdymo organas
Bažnyčios valdymas yra gana demokratiškas. Netgi vyskupų vadovavimas vyksta labai amerikietiškai. Bendroji konvencija yra unikalus administracinis vienetas.
Jis yra padalintas į du rūmus: Vyskupų rūmus ir Deputatų rūmus. Pirmąją sudaro tik vyskupai iš kiekvienos vyskupijos (apygardos). Deputatų rūmai yra didesni atstovų skaičiumi, iš kiekvienos apygardos po keturis kunigus ir po keturis pasauliečius. Savotiškas miniatiūrinis visos šalies valdymo modelis. Norint įgyvendinti kai kurias svarbias naujoves, reikalingas abiejų rūmų sutikimas.
Protestantų vyskupų bažnyčia visada buvo elito religinė organizacija, net ir šiandien jos pasekėjai yra labiausiai išsilavinę ir įtakingiausi visuomenės nariai.
Diecezijos kongresai renkasi kasmet, o visuotinis kongresas renkasi kas trejus metus.
Kam tiki episkopaliniai protestantai?
Kai kurie vyskupų protestantų įsakymai sutampa su katalikų irStačiatikių tiesos. Tiesą sakant, visas protestantų judėjimas Anglijoje ir Vokietijoje gimė kaip savotiška katalikybė, bet be apsvaigusios popiežiaus valdžios (kaip buvo viduramžiais). Savo veiklos pradžioje vyskupas mažai skyrėsi nuo anglikonizmo, tačiau laikui bėgant toli perėjo į kairiojo sparno liberalizmą.
Vypskopinės bažnyčios doktrinos įsakymai aprašyti „Viešosios maldos knygoje“, kuri vis dėlto jau ne kartą buvo kopijuojama. Išskyrus keletą nukrypimų, Vyskupų knygoje yra daug postulatų, solidarizuojančių su Anglijos bažnyčia.
Jie tiki Vienintelį Viešpatį ir vienintelį tarpininką tarp Dievo ir žmonių – Jėzų Kristų. Taip pat žmogų išgelbėja tik tikėjimas ir geri darbai. Iš esmės katalikybės ir vyskupystės religinė platforma yra ta pati, tačiau yra reikšmingų skirtumų tarp apeigų (ypač komunijos, krikšto, vestuvių) ir tikėjimo išpažinimų. Pavyzdžiui, pagal stačiatikių ir katalikų apeigas sakramentą gali priimti tik pasninkaujantys ir išpažinę asmenys, o vyskupijoje – visi pasauliečiai. Ir kitais aspektais Amerikos protestantai išsiskiria precedento neturinčia religine demokratija ir tolerancija.
Episkopinė bažnyčia Vašingtone ir kitose valstijose. Kur yra šventyklos?
Didžiausia episkopalų koncentracija yra Niujorko, Virdžinijos, Čikagos, Filadelfijos ir Vašingtono valstijose.
Logistiškai vyskupų bažnyčia JAV turi 76 vyskupijas. Dideliuose miestuoseveikia dvasinės, teologinės seminarijos, leidžiami žurnalai.
Pagrindinė JAV šventykla – pompastiška Nacionalinė Šventųjų Petro ir Povilo katedra Vašingtone, šeštoji pagal dydį katedra pasaulyje, yra Vyskupų bažnyčios balanse. Jis yra Masačusetso ir Viskonsino aveniu sankirtoje.
Kita šventykla – Šv. Jono episkopalinė bažnyčia (Vašingtonas), dar vadinama „Prezidentų katedra“, yra už šimto metrų nuo B altųjų rūmų. Dabartinis prezidentas Donaldas Trumpas savo inauguracijos dieną dalyvavo pamaldose šventykloje.
Niujorke garsi šventykla Brodvėjaus ir Volstryto sankirtoje yra Trejybės bažnyčia, Trejybės bažnyčia taip pat yra episkopalinė. Tai atpažįstama neogotikinė šventykla.
Vyskupų tikinčiųjų simboliai ir apeigos
Pagrindinis tikėjimo simbolis tarp vyskupų yra didelis raudonas kryžius arba Šv. Jurgio kryžius. Viršutiniame kairiajame didelio kryžiaus kampe yra devyni maži kryžiai. Kai 1789 m. valstijose buvo įkurta Vyskupų bažnyčia, valstijose buvo devynios vyskupijos, taigi ir 9 kryžiai.
Šiai tikėjimo sistemai augant, per didelis jos liberalizavimas pradėjo nerimauti kai kuriems įtakingiems parapijiečiams ir patiems vyskupams. Vyskupas Freemanas Jungas žengė kelis žingsnius link grįžimo prie senovės bažnyčių sakramentų. Antrasis „Viešosios maldos knygos“surašymas buvo atliktas jo iniciatyva, aiškiai veikiant stačiatikių liturgijos kanonams. Jis norėjo daugiauįvedė pasninko poreikį, bet skubiai mirė, o po jo mirties pasninko iniciatyva nebuvo palaikoma, o bažnyčia toliau vystėsi liberaliai.
Vypskopinės bažnyčios pozicija lyties, rasės ir seksualiniais klausimais
Kalbant apie visų žmonijos narių lygybę dėl lyties, rasės, seksualinio pagrindo, vyskupų religinė sistema yra turbūt pažangiausia ir liberaliausia pasaulyje. Protestantų vyskupų judėjimas visada buvo priklausomas nuo savo įtakingų narių, kurie, be prezidentų, buvo ir žvaigždės, politikai, verslininkai. Proporcingai parapijiečių skaičiui bažnyčia turėjo daugiausia aukų. Tai buvo turtingiausia religinė bendruomenė per visus šimtmečius, daugiausia dėl jos demokratinių kairiųjų pažiūrų.
Vyskupų tikėjime moterims leidžiama tarnauti, jos užima aukščiausias pareigas vyskupijose. Nors bažnyčia skelbia lyčių lygybę ir primygtinai reikalauja, kad paaukštinimas bažnyčios hierarchijoje priklauso tik nuo asmeninių tikinčiojo savybių ir intelekto, tačiau per visą bažnyčios istoriją tik 17 moterų yra gavusios aukščiausias pareigas vyskupijose. Tačiau daugumoje kitų religijų moterys ne tik netampa kunigėmis, bet ir maksimaliai sumažinamos jų teisės, joms neleidžiama ateiti į šventyklą menstruacijų metu (ritualinė nešvarumas), lankytis šventykloje gali tik užsidengusios galvą. ir tt
Jei bažnyčios pozicija už lyčių lygybę liturgijoje buvo vertinama ramiai ar net palankiai, tai pritarimasvyskupo tos pačios lyties asmenų santuoka sukėlė daug apkalbų ir sukėlė naujų ginčų jau suskilusioje bažnyčioje.
O liberalus kursas už seksualinių mažumų teises prasidėjo dar 1982 m. Generalinė konvencija paskelbė, kad „homoseksualai taip pat yra Dievo vaikai ir turi turėti visas pilietines teises“.
2003 m. Generalinis Konventas patvirtino atvirai homoseksualaus Gene Robinson išrinkimą Naujojo Hampšyro vyskupu. 2009 m. gruodžio mėn. atvirai lesbietė Mary Douglas Glasspool buvo išrinkta Los Andželo vyskupijos vadove.
Ir 2009 m. Vyskupų bažnyčia pradėjo tuoktis tos pačios lyties poroms valstijose, kuriose tos pačios lyties asmenų santuoka yra teisėta.
Ginčai dėl vyskupų protestantų judėjimo, susiskaldę bažnyčioje
Generalinis Vyskupų bažnyčios suvažiavimas įtarė, kad judėjimo aiškiai liberalus kursas galėjo tik išprovokuoti pasaulinės religinės bendruomenės atsaką. Bet jei smerkianti katalikų, stačiatikių ar ypač musulmonų reakcija nebuvo netikėta, tai radikali Anglikonų bažnyčios pozicija buvo neįvertinta. Tačiau pasaulinėje protestantų bažnyčių lyderių konferencijoje buvo priimtas sprendimas sustabdyti episkopalinės bažnyčios narystę anglikonų komunijoje dėl esminio nukrypimo nuo santuokos doktrinų.
Vyskupų bažnyčia Rusijoje
Vyskupų judėjimas Rusijoje buvo įkurtas palyginti vėlai, jau 1999 m., Maskvoje. Ji taip pat pradėjo ryškėti mTomskas ir Sankt Peterburgas. Tai galėjo būti stačiatikių Rytų krypties, kurią Vyskupų bažnyčia priėmė 1983 m., pasekmė. Rytų Europoje, ypač Rusijoje, Ukrainoje, Graikijoje, stačiatikybė vyrauja savo klasikiniu, beveik nepakitusiu grynumu, todėl, tyrinėjant stačiatikybės tradicijas, daug vyskupų kunigų keliavo po Rusiją. Tačiau vyskupystės suartėjimo su stačiatikybe kursas pasirodė dvipusis. Kai kurios laisvos Amerikos bažnyčios dogmos taip pat įsigalėjo Rusijoje, ypač didžiuosiuose miestuose.
Maskvoje yra vyskupų bažnyčia – anglikonų Šv. Andriejaus bažnyčia ant kelio. Voznesensky, 8, Okhotny Ryad metro stotis. Tai tarptautinė parapijos bažnyčia ir pamaldos vyksta anglų kalba.
