Alchemija šiuolaikiniame žmoguje sukelia įvairias asociacijas. Dauguma alchemijos praktiką sieja su niūriomis ir siauromis Prahos ir kitų viduramžių Europos miestų gatvelėmis. Daugelis, paminėję šį mokslą, pradeda kalbėti apie filosofinį akmenį ir visko, kas pasitaiko, pavertimą auksu. Žinoma, niekas nepamiršta ir amžinos jaunystės eliksyro.
Ir beveik visi įsitikinę, kad alchemija nėra mokslas, o tuo užsiiminėjo tik sukčiai ir nuoširdžiai klydę žmonės, be to, viduramžiais. Tuo tarpu tai nėra visiškai tiesa.
Kaip ir kur išsivystė alchemija?
Šis mokslas gimė visai ne drėgnuose viduramžių Europos pilių rūsiuose ir ne įstrižose tamsiose Prahos alėjose, kaip daugelis mano. Alchemija yra daug senesnė, tačiau beveik neįmanoma nustatyti tikslaus jos atsiradimo laikotarpio. Tikrai žinoma, kad alcheminiai eksperimentai buvo atlikti senovės Egipte, Artimuosiuose Rytuose ir tikriausiai Graikijoje.
Vėlyvuoju antikos laikotarpiu, tai yra II–VI amžiais, alchemijos studijų centras buvo Egiptas, tiksliau – Aleksandrija. Šis mokslo vystymosi laikotarpis paliko ne tik archeologų kasinėjimų vietose ir istorikų išlikusiuose rašytiniuose š altiniuose rastus alcheminius ženklus, bet ir kitus įrodymus.
III amžiuje Romos imperija patyrė galios krizę. Ši silpnos valdžios būsena baigėsi Gajaus Aurelijaus Valerijaus Diokletiano įžengimu į Romos sostą. Būtent šis žmogus reformavo vyriausybę, paversdamas imperatorių suvereniu valstybės šeimininku, o ne pirmuoju iš senatorių, kaip buvo anksčiau.
Diokletianas pateko į alchemijos istoriją kaip pirmasis persekiotojas. Nors persekiojimas kilo dėl egiptiečių veiksmų ir buvo tik atsakomasis Romos imperatoriaus žingsnis. 297 metų vasarą Liucijus Domicijus Domicianas iškėlė Egiptą prieš imperiją. Tiksliau, šio sukilimo tikslas buvo ne nuversti Romos valdžią, o ją užgrobti. Sukilimo epicentras buvo Aleksandrija. Žinoma, maištas buvo žiaurus ir tuo metu gana greitai, vos per metus, numalšinamas. Pats pretenduolis į Romos sostą dėl nežinomų priežasčių mirė Aleksandrijos apgulties metu, o jo padėjėjas, vadovavęs miesto gynybai, buvo įvykdytas mirties bausmė.
Sukilimo numalšinimo rezultatas buvo Diokletiano įsakymas sunaikinti visus papirusus, knygas, ritinius ir kitus žinių apie metalų ir medžiagų pavertimą auksu ar sidabru š altinius. Manoma, kad imperatorius siekė sunaikinti ne tiek žinias, kiekyra neišsenkantis Egipto turtų š altinis, mažinantis aroganciją ir nuraminantis vietos bajorus bei kunigystę. Kad ir kaip būtų, bet daug žinių, sukauptų per šimtmečius, buvo prarasta. Nors kai kurios knygos per stebuklą išliko ir vėliau tapo viena iš labiausiai gerbiamų alchemikų sluoksniuose.
Po šių liūdnų įvykių alchemikai pamažu pradėjo keltis į Artimuosius Rytus. Arabai sukūrė šį mokslą, padarydami daug reikšmingų atradimų. Archeologai visuose Artimuosiuose Rytuose randa alcheminių ženklų, rodančių reikšmingą šio mokslo paplitimą arabų pasaulyje. Arabų alchemijos klestėjimo laiku laikomas VIII-IX a. Taip yra dėl to, kad būtent tada buvo patobulinta pradinių elementų teorija, kilusi iš Graikijos ir priklausiusi Aristoteliui. Tuo pačiu metu pasirodė distiliavimo aparatas. Pirmą kartą arabų alchemikai pristatė numerologijos idėją. Tačiau be to, arabų mokslininkai pirmieji pristatė filosofinio akmens koncepciją. Alchemikų mokslinės veiklos centrai buvo Bagdadas ir Kordoba. Kordoboje veikė Mokslų akademija, iš kurių svarbiausia buvo alchemija.
Kaip ir kada alchemija pateko į Europą?
Visuotinai pripažįstama, kad Europos mokslininkų pažintis su alchemija prasidėjo VIII amžiuje, kai arabai užgrobė teritorijas Pirėnų pusiasalyje. Svarbų vaidmenį Europos alchemijos raidoje suvaidino vienuoliai dominikonai – Katalikų bažnyčios kanonizuotas vokietis Albertas Didysis ir vienas jo mokinių Tomas Akvinietis. Peru Albertui priklauso keletas alchemikųtraktatai, pagrįsti senovės graikų darbais apie medžiagų prigimtį.
Pirmasis mokslininkas, „oficialiai“panaudojęs alcheminius ženklus savo raštuose, buvo britas Rogeris Bekonas, gamtininkas, teologijos mokytojas ir gydytojas, be to, vienuolis pranciškonas. Šis žmogus, gyvenęs XIII amžiuje, laikomas pirmuoju Europos alchemiku.
Ką reiškė pagrindiniai alcheminiai simboliai?
Alcheminius ženklus ir simbolius, kurie palaipsniui vystėsi per šio mokslo gyvavimo šimtmečius, naudojo ne tik jį studijavę žmonės. Iki XVIII amžiaus simbolika taip pat buvo naudojama tiesiog cheminiams elementams, medžiagoms žymėti.
Jo aušros laikotarpiu ir prieš išblukimo pradžią, susijusią su pontifiko Jono XXII inicijuotais persekiojimais, išreikštais draudimu užsiimti šiuo mokslu Italijoje, susiformavo pagrindinė simbolika.
Svarbiausi alcheminiai ženklai buvo vaizdai:
- keturi pagrindiniai elementai;
- trys pagrindiniai veikėjai;
- septyni metalai.
Šių medžiagų deriniai yra visos alchemijos pagrindas. Žinoma, be jų, alchemikai naudojo ir kitas medžiagas ir elementus, kurie atitiko jų pačių paskirtį.
Keturi pagrindiniai elementai
Alchemikai laikė keturis pagrindinius elementus:
- gaisras;
- žemė;
- oras;
- vanduo.
Tai yra, elementai. Alchemijos mokslas pirminiu klausimuneparodė jokių originalumo elementų. Tačiau grafiniai žymėjimai atrodo gana savotiškai.
Alcheminis ugnies ženklas yra lygus trikampis, panašus į piramidės vaizdą, be papildomų brūkšnių. Mokslininkai žemę pavaizdavo kaip apverstą trikampį, nukreiptą žemyn ir šalia jo perbrauktą linija. Oras buvo vaizduojamas naudojant ženklą, kuris yra veidrodinis žemės simbolikos atspindys. Ženklas atrodo kaip įprastas trikampis, nukreiptas į viršų, perbrauktas linija. Vanduo, atitinkamai, buvo rodomas kaip ugnies antipodas. Jos ženklas yra paprastas, bet apverstas trikampis.
Pagrindiniai veikėjai
Dažnai alcheminės filosofijos tyrinėtojai krikščionių Trejybę bando sujungti su pagrindinių simbolių skaičiumi. Tačiau trys pagrindiniai alchemijos elementai neturi nieko bendra su krikščioniškomis doktrinomis.
Pagal Paracelso, kuris savo raštuose rėmėsi senovės žinių liekanomis, traktatus, pagrindinės alchemikų medžiagos yra:
- druska;
- siera;
- gyvsidabris.
Tai yra pagrindinės medžiagos, įkūnijančios materiją, dvasią ir skysčius.
Alcheminis druskos ženklas, įkūnijantis materiją, pagrindinę universaliąją substanciją, atrodo kaip rutulys arba per pusę perkirstas rutulys. Tačiau ne visi mokslininkai pasinaudojo šia galimybe. Kai kurie alchemikai naudojo pavadinimą be skersinio. Buvo mokslininkų, kurie žymėjo medžiagą kamuoliuko su dviem skersinėmis linijomis atvaizdu. Tai buvo padaryta tam, kad niekasišskyrus save ir savo mokinius bei pasekėjus, negalėjo suprasti formulių.
Alcheminis sieros ženklas reiškia dvasią, visur esančią ir neatskiriamą paties gyvenimo dalį. Šis simbolis buvo pavaizduotas lygaus trikampio pavidalu su kryžiumi, iškylančiu iš pagrindo. Trikampis nebuvo perbrauktas, nors gali būti, kad šis ženklas buvo kažkaip pakeistas, siekiant paslėpti eksperimentų metu atrastų formulių reikšmę.
Alcheminis gyvsidabrio ženklas vienu metu simbolizavo ir Merkurijaus planetą, ir patį graikų dievą. Tai skysčių srautų, jungiančių visatos viršų ir apačią, dangaus kupolą su žemės skliautu, įsikūnijimas. Tai yra skysčių srautas, lemiantis neatsiejamą ir begalinį gyvybės tėkmę, įvairių medžiagų perėjimą iš vienos būsenos į kitą. Šio simbolio grafinis vaizdas yra vienas sudėtingiausių, kelių komponentų. Vaizdo pagrindas – rutulys arba apskritimas, rutulys. Simbolio viršų vainikuoja atviras pusrutulis, primenantis scheminį Senovės Egipto jaučio ragų vaizdavimą. Ženklo apačioje yra kryžius, išaugantis iš sferos ribinės linijos. Be to, gyvsidabris buvo ne tik begalinio skysčių srauto įkūnijimas, bet ir vienas iš septynių pagrindinių metalų.
Pagrindinių metalų pavadinimai
Alcheminiai ženklai ir jų reikšmės netektų praktinės reikšmės, jei nebūtų pridėta septynių pagrindinių metalų ekranų.
Metalai, kuriuos mokslininkai suteikė ypatingomis savybėmis:
- lead;
- gyvsidabris;
- alvas;
- geležis;
- varis;
- sidabras;
- auksas.
Kiekvienas iš jų atitiko konkretų dangaus kūną. Atitinkamai, grafiniai metalų žymėjimai tuo pat metu buvo ir dangaus kūnų simboliai. Tai nepridėjo aiškumo mokslininkų įrašams, nes be bendro konteksto buvo gana sunku teisingai suprasti alcheminius ženklus ir simbolius bei jų reikšmę. Simbolika atrodo taip, kaip parodyta iliustracijoje.
Planetos Neptūnas, Uranas ir Plutonas buvo atrastos vėliau nei pagrindinių metalų idėja alchemijoje. Daugelis alchemijos pasekėjų, kurie ėmėsi jos praėjusio amžiaus pabaigoje ir vėliau, mano, kad būtent žinių apie tris planetas ir jas atitinkančius metalus trūkumas paaiškina daugumą viduramžių mokslininkų eksperimentų nesėkmių.
Kokie dangaus kūnai atitinka netauriuosius metalus?
Alcheminiai ženklai, simbolizuojantys metalus ir jų reikšmės astrologijoje, atitinka tokį santykį:
- Saulė tikrai auksinė.
- Mėnulis yra sidabro globėja.
- Venera siejama su variu.
- Marsas yra karo planeta, agresija, žinoma, atitinka geležį.
- Jupiteris yra dangiškas alavo atspindys.
- Merkurijus yra skraidanti graikų dievybė su sparnuotais sandalais; kaip ir to paties pavadinimo kosminis kūnas, jis siejamas su gyvsidabriu.
- Saturnas – tolimas ir paslaptingas, išreiškia švino.
Vėliau atrastos planetos taip pat gavo ryšį su metalais ir grafinį alchemijos vaizdą. Jų metalai sutampa su pavadinimaispačios planetos – Neptūnas, Uranas, Plutonis. Žinoma, tradiciniame viduramžių moksle šios planetos, kaip ir metalai, neegzistuoja.
Ar buvo dar kas nors?
Be pagrindinės simbolikos, kuri, kaip taisyklė, nesikeitė ir buvo tokia pati daugumos mokslininkų darbuose, buvo ir vadinamųjų „plaukiojančių“pavadinimų. Tokie personažai neturėjo aiškių kaligrafijos nurodymų ir buvo vaizduojami skirtingai.
Pagrindinės iš smulkių medžiagų, kurių alcheminiai požymiai neturi aiškios klasifikacijos, yra „pasaulinės“arba kasdieninės. Šie elementai apima:
- arsenas;
- boras;
- fosforas;
- stibis;
- bismutas;
- magnis;
- platina;
- akmuo – bet koks;
- kalis;
- cinkas ir kt.
Šios medžiagos buvo laikomos pirmosiomis antrinėmis. Tai yra, pagrindiniai alcheminiai procesai, kaip taisyklė, buvo atliekami naudojant juos.
Kokie buvo pagrindiniai procesai?
Pagrindiniai alcheminiai procesai, kuriais siekiama transformuoti bet kokią medžiagą, yra šie:
- ryšys;
- dekompozicija;
- pakeitimas;
- fiksacija;
- atsiskyrimas;
- daugyba.
Yra lygiai 12 pagrindinių alchemijos procesų, atitinkančių zodiako ratą. Šis skaičius pasiekiamas įvairiais minėtų procesų deriniais ir naudojant nevienodus reakcijos kelius. Pačių procesų grafinis vaizdas taip pat sutampa su zodiako, tačiau būtinai jį papildo ženklai, išreiškiantys reakcijai įvykti būtiną kelią.
Kokie buvo pagrindiniai alcheminių eksperimentų keliai?
Aukščiau nurodyti procesai buvo atlikti šiais būdais:
- kalcinavimas;
- oksidacija;
- užšalimas;
- ištirpti;
- apšilimas;
- distiliavimas;
- filtravimas;
- minkštinimas;
- fermentacija;
- puvimas.
Kiekvienas kelias buvo taikomas griežtai pagal dabartinę zodiako kalendoriaus reikšmę.
Kaip buvo užfiksuoti rezultatai?
Alcheminiai įrašai visiškai skiriasi nuo tų, kuriuos naudoja šiuolaikiniai mokslininkai, fiksuojantys eksperimentų su medžiagomis grandinę. Alchemikai dažnai palikdavo po savo darbų ne nesuprantamų ikonų eilutę, o tikrus paveikslus.
Tokiose iliustracijose, kuriose parodyta visa eilė eksperimentų ir gautų rezultatų, pradinis elementas buvo dedamas centre. Grafiniai mokslininkų veiksmų vaizdai jau nukrypo nuo jo įvairiomis kryptimis, tarsi spinduliai. Žinoma, toks atliktų darbų ir eksperimentų rezultatų fiksavimo variantas nebuvo vienintelis. Tačiau dažniausiai įrašymo pradžia buvo dedama vaizdo centre.
