Katalikų kunigas yra katalikų kulto tarnas. Katalikybėje, kaip ir stačiatikių bažnyčioje, kunigai priklauso antrajam kunigystės laipsniui. Bažnyčios kulto pagrindas yra regimi Dievo malonės apraiškos – sakramentai, kurie vadinami Jėzaus Kristaus nustatytais veiksmais naudingam žmonių išganymui. Sakramentų simbolika padeda tikintiesiems suvokti Dievo meilę žmogui. Pagal bažnyčios mokymą, dalyvaudamas sakramentuose, žmogus gauna stebuklingą pagalbą iš aukščiau.
Katalikų bažnyčia, kaip ir stačiatikiai, leidžia septynis sakramentus: krikštą, sutvirtinimą (chrizmaciją), Eucharistiją, patepimą, atgailą, santuoką ir kunigystę. Stačiatikių ir katalikų bažnyčios kunigas turi teisę atlikti penkis sakramentus, išskyrus kunigystę (šventinimą) ir krizmaciją (tam reikalingas specialus tos vyskupijos, kurioje inkardinuotas tarnautojas, vyskupo leidimas). Įšventinimas į katalikų tarnystę vyksta per vyskupo įšventinimą.
Katalikų kunigas gali vadinti juodaodžius arba b altuosius dvasininkus. Juodoji dvasininkija reiškia vienuolystę – pagal asketiško gyvenimo būdo įžadą, apsuptą vienuolinės bendruomenės (arba atsiskyrėlio). B altieji dvasininkai – tai tarnyba vyskupijos teritorijoje. Pagal liturginių papročių visumą lotyniškojoje katalikų apeigoje visiems kunigams privaloma taisyklė yra celibatas – celibato įžadas. Rytų Katalikų Bažnyčios liturginės apeigos celibatas reiškia tik vienuoliškų kunigų, taip pat vyskupų privalomas taisykles.
Pagal bažnytines katalikų dvasininkų tradicijas, katalikų kunigo drabužiai yra sutana, ilgas viršutinis drabužis ilgomis rankovėmis, kurį tarnas privalo dėvėti ne pamaldų metu. Sutanas užsegamas sagų eile, turi stovimą apykakle ir kulnus siekiantį ilgį. Spalva nustatoma pagal hierarchinę padėtį. Kunigo sutana turi būti juoda, vyskupo – violetinė, kardinolas – purpurine, o popiežius – b altą.
Katalikų kunigas liturgijos metu turi būti apsirengęs b alta alba, puošniais ir staliukais. Alba – ilgas katalikų ir liuteronų dvasininkų drabužis, kurį jie sujuosia virve. Alba siuvama iš plonos vilnos, medvilnės arba lino. Ornat (kazula) – simboliškai išsiuvinėtas kunigo apsiaustas, kuris yra pagrindinis jo apdaras liturgijos metu. Stola – iki 2 metrų ilgio ir iki 10 centimetrų pločio šilkinė juostelė, ant kurios prisiūti kryžiai. Ant stalo kryžiaiturėtų būti jo galuose ir centre.
Katalikų kunigas, popiežius, taip pat dėvi roceta – b altą klostuotą trumpą chalatą, puoštą nėriniais. Šis aprangos elementas atrodo kaip marškiniai siauromis rankovėmis iki kelių. Roccetta dėvima ant sutanos. Popiežius, kardinolai, vyskupai ir abatai vis dar dėvi mozetą – trumpą apsiaustą su gobtuvu. Mozzetta turėtų būti dėvima su sutana. Jo spalva priklauso nuo kunigo rango, vyskupai dėvi purpurinę, kardinolai – raudoną. Popiežius dėvi įvairias mocetas, viena iš satino, o kita aksominė tamsiai raudona, puošta ermine.
