Daugelyje aukštųjų mokyklų beveik kiekvienas padalinys skaito psichologijos paskaitų kursą. Todėl daugelis studentų domisi biheviorizmo ir kitomis mokslo šakomis. Tokios žinios pravers praktiniame gyvenime. Psichologija leidžia suprasti, kaip veikia individo psichika. Šios žinios svarbios kiekvienam žmogui, nes leidžia gerai suprasti save ir kitus.
Biheviorizmas yra psichologijos šaka, tirianti individo elgesį ir veiklą. Tačiau vienas jos įkūrėjų Skinneris savo kūrybą vadino daugiau filosofija. Jis buvo pagrįstas Rusijos mokslininkų darbais refleksologijos srityje ir darvinizmo idėjomis. Judėjimo įkūrėjas Johnas Watsonas parašė specialų manifestą, kuriame kalbėjo apie sąmonės ir pasąmonės sąvokų beprasmybę. Ši kryptis ypač išpopuliarėjo XX a. Tam tikru mastu biheviorizmas yra panašus į psichoanalizę, tačiau jie vis tiek skiriasi. Biheviorizmo šalininkai mano, kad visos sąvokos „sąmonė“, „pasąmonė“ir panašiai yra gana subjektyvios. Todėl stebėjimas negali būti naudojamas, patikima tik objektyviais metodais gauta informacija.
Biheviorizmas yra kryptisremiantis atsakymais ir paskatomis. Štai kodėl jo šalininkai taip mėgsta garsaus rusų fiziologo Pavlovo darbus. Reakcija suprantama kaip veikla, išorinė ir vidinė, visų pirma, tai judesiai. Juos galima pataisyti. Stimulas yra tam tikro elgesio priežastis. Nuo to priklauso reakcijos pobūdis.
Iš pradžių buvo manoma, kad biheviorizmas yra paprasčiausia kryptis, o Watsono formulė yra ideali. Tačiau tolesnių eksperimentų metu buvo nustatyta, kad vienas dirgiklis gali sukelti skirtingas reakcijas arba daugybę reakcijų. Štai kodėl buvo iškelta mintis apie tarpinį ryšį tarp stimulo ir atsako.
Skinneris tęsė biheviorizmo raidą po Watsono. Pagrindinė jo užduotis buvo ištirti elgesio mechanizmą. Jis sukūrė teigiamo pastiprinimo idėją. Pasak Skinnerio, teigiamas stimulas turi įtakos tam tikro elgesio formavimuisi. Vykdydamas mokslinius eksperimentus jis patvirtino savo mintis. Bet apskritai jo nedomino išsilavinimas, jam daug svarbiau buvo ištirti elgesio mechanizmus.
Pasak Skinnerio, biheviorizmas yra psichologijos šaka, kuri turėtų pateikti konkrečius atsakymus į užduodamus klausimus. Jei to pasiekti nepavyks, atsakymo nėra. Jam kūrybiškumo buvimas kiekviename žmoguje buvo prieštaringas dalykas. Jis to neneigia, bet ir nerodo palaikymo.
Savo mokslinio darbo metu Skinneris priėjo prie išvados, kad žmogus formuojasi veikiamas visuomenės. Jis neigėFreudo idėjos, kad kiekvienas kuria save kaip asmenybę.
Bet vis tiek elgesio specialistai padarė keletą klaidų. Pirma, bet koks veiksmas turi būti svarstomas kartu su konkrečiu asmeniu. Antroji klaida buvo nenoras suprasti, kad stimulas gali sukelti daugybę skirtingų atsakymų. Net jei jis buvo pagamintas tomis pačiomis sąlygomis.
